Dans "Le Chaudron de Kibitsu", Shôtarô, personnage plutôt veule
et qui ment comme il respire, est poursuivi par le fantôme vengeur de
son épouse, Isora, qui s'est laissée mourir de faim après qu'il l'eut
abandonnée. Pour tenter de se débarrasser d'elle, il fait appel à un exorciste qui lui prescrit un rituel sévère. Mais, impatient et trop confiant, le malheureux va gâcher sa dernière chance :
- Citation :
- [...] ... Déjà, le ciel de la cinquième veille [de 4 à 6 heures du matin] était traversé par les lueurs de l'aube. Ce fut comme si [Shôtarô] s'éveillait d'un long rêve ; il s'empressa d'appeler Hikoroku [qui
l'avait assisté dans son exorcisme] ; celui-ci s'approcha de la cloison
: "Eh ! bien ?" répondit-il. [Shôtarô] lui dit : "Voilà enfin
accomplies ces sévères abstinences. De tout ce temps, je n'ai point vu
votre visage. Je brûle de vous revoir, et puis, je voudrais me remettre
des peines et des terreurs de ce mois, en m'entretenant avec vous à
coeur ouvert. Réveillez-vous, je vous en prie ! Je vais vous rejoindre dehors."
Hikoroku, homme sans prudence, dit : "Que pourrait-il vous arriver
maintenant ? Allons, passez de mon côté. !" Il n'avait pas ouvert sa
porte à demi qu'une voix qui, sous l'auvent voisin, criait [de
désespoir] lui perça les oreilles, et sans qu'il en eût conscience, il
se retrouva assis sur son séant.
"Il en va de la vie de Shôtarô", se dit-il et, une hache à la main, il sortit sur la route : la nuit qu'ils avaient cru voir s'éclairer était noire encore ; la lune, au beau milieu du ciel, répandait une clarté diffuse, le vent était glacial ; avec cela, la porte de Shôtarô était grande ouverte, et l'homme était invisible. Peut-être s'était-il réfugié à l'intérieur ? [Hikoroku] se précipita et regarda mais il n'y avait là nul endroit où il pût se cacher ... Serait-il donc tombé sur la route ? Il eut beau chercher, de ce côté-là non plus, il n'y avait rien. Qu'était-il devenu ? Interdit et terrifié, il éleva sa lampe et regarda autour de lui, de-ci, de-là : c'est alors qu'il aperçut, sur le mur, à côté de la porte grande ouverte, du sang à l'odeur âcre qui dégoulinait jusqu'au sol. Cependant, on ne voyait ni cadavre, ni ossements. Au clair de lune, il avisa un objet, au rebord de l'avant-toit. Il éleva sa lampe et l'éclaira : il vit que, seul, le toupet d'une chevelure masculine (1) y était suspendu.
(1) : à cette époque, en tous cas chez les hommes, les cheveux des tempes et de l'arrière de la tête étaient traditionnellement ramenés en toupet au milieu et vers l'avant du crâne rasé. ... [...]
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